L’importanza dell’alimentazione per la salute
“Fa che il cibo sia la tua medicina e che la medicina sia il tuo cibo”, così recitava Ippocrate oltre 400 anni prima di Cristo, riconoscendo già allora il ruolo fondamentale dell’alimentazione per la salute.
Oggi, numerosi studi dimostrano che alcune sostanze contenute negli alimenti possono interagire con il sistema immunitario, garantendo effetti benefici e contribuendo al benessere generale dell’organismo.
Il sistema immunitario: come funziona?
Il sistema immunitario è un complesso di organi e cellule specializzate, il cui compito principale è difendere l’organismo da agenti esterni potenzialmente pericolosi. Gli attori principali sono:
- Globuli bianchi (leucociti), che circolano nel sangue e nei tessuti;
- Organi immunitari, come midollo osseo, timo, linfonodi, milza, appendice e tonsille;
- Sistema linfatico, fondamentale per il trasporto delle cellule immunitarie.
Grazie alla loro azione coordinata, il nostro corpo è in grado di contrastare agenti patogeni esterni, attivando una risposta immunitaria.
Come rafforzare il sistema immunitario con l’alimentazione?
Per garantire il corretto funzionamento del sistema immunitario, non è necessario ricorrere a integratori che vantano proprietà immunostimolanti, poiché non esistono evidenze scientifiche sufficienti a supportarne l’efficacia.
È invece fondamentale adottare sane abitudini quotidiane, tra cui:
✔️ Seguire un’alimentazione varia ed equilibrata;
✔️ Limitare il consumo di alcol;
✔️ Evitare il fumo;
✔️ Praticare regolare attività fisica;
✔️ Dormire a sufficienza.
Gli alimenti alleati del benessere
Alcuni alimenti, grazie alle sostanze in essi contenute, possono sostenere il nostro organismo e favorire la salute generale.
Antiossidanti: protezione contro lo stress ossidativo
Gli antiossidanti sono fondamentali per contrastare i danni causati dai radicali liberi e ridurre le infiammazioni. Tra i più noti troviamo:
- Resveratrolo, un polifenolo con proprietà antinfiammatorie presente in mirtilli rossi e neri, uva e cioccolato fondente 🍇🍫;
- Antociani, pigmenti naturali che si trovano in frutta e verdura di colore rosso/viola come mirtilli, ciliegie, fragole, melanzane, rape rosse e peperoni 🍓🍆.
Frutta secca: fonte di Omega-3
Noci, mandorle e nocciole appartengono alla categoria della frutta secca a guscio e contengono acido alfa-linolenico (ALA), un omega-3 essenziale che l’organismo non può produrre autonomamente.
Diversi studi dimostrano che consumare quotidianamente una porzione di frutta secca aiuta a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari ❤️🥜.
Crucifere: un concentrato di proprietà benefiche
Le crucifere – tra cui cavolo romanesco, cavolfiore, cavolini di Bruxelles e broccoli – sono ortaggi ricchi di:
✅ Vitamina C, potente antiossidante;
✅ Quercetina, con proprietà antinfiammatorie;
✅ Sulforafano e indolo-3-carbinolo, utili per la salute cellulare.
Per preservare queste sostanze benefiche, è consigliato cuocere le crucifere al vapore, evitando la bollitura che può disperderne i nutrienti.
Conclusioni
Variare la propria alimentazione non solo aiuta a garantire un corretto apporto di nutrienti essenziali, ma contribuisce anche a rafforzare il sistema immunitario e prevenire numerose patologie.
Articolo scritto con la collaborazione di Valentina Gradone.
Fonti:
Nutritional control of immunity: Balancing the metabolic requirements with an appropriate immune function. Veronica De Rosa, Mario Galgani, Marianna Santopaolo, Alessandra Colamatteo, Roberta Laccetti, Giuseppe Matarese. Semin Immunol. 2015 Sep.
Nuts and Cardiovascular Disease. Prog Cardiovasc Disease; Edward Bitok , Joan Sabaté 2018 May-Jun;61(1):33-37. Epub 2018 May 22.
